אקנה היא מחלת העור השכיחה ביותר, שפוגעת ב-80% מכלל האוכלוסייה, בעיקר בעשור השני והשלישי לחיים.
אקנה היא מחלה גנטית כרונית הגורמת לדלקת בזקיקי השערה ובנוסף, קשורה לפעילות ההורמונים בגוף.
בני הנוער,שכבת הגיל העיקרית שמתמודדת עם הבעיה – גדל ב-1%-2% בשנה. המחלה נפוצה גם בקרב 11% מהנשים בנות 25 ומעלה.
אקנה מוגדרת לפי דרגות החומרה שלה. אקנה קומודוניקה היא השכיחה והקלה ביותר ובאה לידי ביטוי בהופעת קומודונים (פקקי חלב) הגורמים לפצע שבראשו נקודה שחורה. אקנה פיסטולרית-מוגלתית, שמתאפיינת בפצעים מוגלתיים: לפני הופעת הפצע מופיעה נקודה אחת או יותר, שחוסמת את מוצא בלוטות החלב, ובהיעדר מוצא להפרשה, מתרחש תהליך דלקתי כתוצאה מחדירת חיידקים. אקנה ציסטית, שנחשבת לחמורה ולקשה יותר ומתבטאת בהתפרצות ציסטות עמוקות שגורמות להצטלקות העור".
סימפטומים אלה מופיעים בכל אזור בגוף שבו יש ריכוז גדול של בלוטות חלב – בעיקר בפנים, על הגב ובאזור החזה.
מקובל לחשוב כי מאכלים כמו פיצה, שוקולד או מזון מטוגן גורמים לאקנה. מאכלים אלה אמנם אינם מומלצים לבריאות הכללית, אך הקשר בינם לבין אקנה מעולם לא הוכח מדעית.
אקנה דרגה ראשונה
מאפיינים: מעט קומדונים שחורים (נקודות שחורות) וקומדונים לבנים (נקודות לבנות) ושומניות מוגברת של העור.
אקנה דרגה שנייה
מאפיינים: עד 30 פצעונים אדומים שטוחים עד קוטר 5 מ"מ קשים. בנוסף לקומדונים שחורים ולבנים ושומניות מוגברת של העור. הפצעונים האדומים נרפאים לאחר 5-10 ימים ומשאירים לעיתים כתמים בעור.
מטרת הטיפול: הפחתת כמות החיידקים בעור והדלקת בעור למניעה של החמרה והשארת צלקות.
אקנה דרגה שלישית
מאפיינים: כחצי משטח עור הפנים מכוסה פצעונים אדומים שטחיים רובם עם מוקד מוגלתי צהוב במרכז. ה"מיגולים" האלו מתייבשים לאחר כ 6-8 ימים.
מטרת הטיפול: חיסול חיידקי האקנה והפחתת הדלקת בעור.